Y de lo terrenal a lo místico. Cerca de Cuzco se encuentra el mayor atractivo del país, en las cimas de los cóndores llegamos a Machu Picchu. A sus 2.380 metros de altitud y patrimonio de la humanidad por la UNESCO, la más famosa ciudad del Imperio Inca fue descubierta por el norteamericano Irma Bingham el 14 de julio de 1.911. Buscando una misteriosa "ciudad perdida" mencionada en leyendas indagaba por las montañas dando palos de ciego cuando conoció al lugareño Melchor Arteaga ... que le condujo a un lugar "curioso" con lo que podían ser antiguos muros de piedra. Le guió al lugar llamado "cima vieja", traducción de la expresión quechua "Machu Picchu". ¡Irma se encontró con su sueño! Se hizo acompañar por especialistas en topografía, ingeniería, geología, osteología y biología de la Universidad de Yale. Tres años después el mundo entero leería los resultados de uno de los más importantes hallazgos arqueológicos de Sudamérica en una publicación titulada "La Ciudad Perdida de los Incas" que editó National Geoghapic. Hoy en día, limpiada de maleza y reconstruida en su mayor parte así es como luce esta leyenda viva de los Incas. El urbanismo y arquitectura es encomiable pero no algo único en el mundo, hemos visto arqueología mucho más impactante que Machu Picchu en muchos lugares (La India, México, Pompeya, Angkor, Bam, Petra, ...). Lo que consigue que sea un lugar único es su maravilloso emplazamiento y el aura de misterio que alberga en sus cimas al tratarse realmente de una ciudad perdida nunca descubierta ni por los conquistadores ni por nadie hasta 1.911. Sus orígenes son misteriosos, muchos aspectos de su modo de vida se basa en hipótesis, existe la incógnita de por qué no hay tumbas de niños en su necrópolis ni en los alrededores, se sabe que la ciudad quedó inconclusa cuando aconteció su enigmático abandono y muerte.

Panorámica de Machu Picchu desde el puesto de vigilancia. Las dos fotos con rótulos son complementarias y se ve en una desde donde se tomó la foto de la otra y permite entender y analizar la arquitectura, urbanismo y emplazamiento de la zona agrícola (terrazas), la zona urbana (construcciones), el puesto de vigilancia, etc.

Panorámica de Machu Picchu desde el Intiwatana