DATOS DE INTERÉS SOBRE VIETNAM

WEBSITES DE VIETNAM. 
www.destinationvietnam.com (sobre todos los aspectos de la vida vietnamita).
www.vietnamadventures.com (con información práctica para viajeros).
www.vietnamonline.com (con consejos prácticos para viajeros).

DOCUMENTACIÓN VEHÍCULO. En la frontera entre Camboya y Vietnam (Moc Bai) no permiten la entrada con vehículo. En cambio en las dos fronteras existentes con Laos (Lao Bao en la carretera 9 y Cau Treu en la carretera 8) aceptan (por el momento) el Carnet de Passage. Si piden el "Permiso de Importación Vietnamita" ... entonces es un lío porque hay que hacerlo a través de una agencia del gobierno Vietnamita y tarda de 15 a 30 días en cursarse ... sin garantías de resultado y exigen programa exacto, hoteles con reserva, etc. Podrían hasta pedir sacarse un carnet de conducir vietnamita. Vamos, que solicitan lo mismo que los chinos. Hemos de decir que entrar sin el Permiso de Importación es un riesgo, si no ocurre ningún contratiempo dentro de Vietnam no pasa nada pero si ocurre algo ... estamos vendidos. Nosotros nos hemos arriesgado y ha salido bien pero no lo aconsejamos por la tensión que conlleva no saber exactamente la situación legal del vehículo. El que se anime a tenerlo todo en regla puede ponerse en contacto con VIETNAMTOURISM. Está en 30 A Ly Thuong Kiet Str, Hanoi Tfn: (84-4) 8264154 Fax: (84-4)8257583 Horario de Oficina: 08.00 h. a 16.30 h. E-mail: vntourism2@hn.vnn.vn

SALUD. Ninguna vacuna es requerida, aunque se aconseja la profilaxis contra la malaria si viaja en la época de lluvias.

HORARIO. Con horario de verano, 5 horas adelantados sobre el horario de España. Con horario de invierno 6 horas.

VISADO. Se necesita visado. Conceden uno por un mes por 35 US$ (6.500 pts) en la embajada de Vietnam en Phnom Penh pero en el resto de las embajadas (Laos, Malasia, Tailandia, etc.) suelen pedir 55 US$ (10.000 pts.). Tardan unos tres días en tramitarlo pero podrían hacer un trámite de urgencia en el mismo día (pagando unos 20 US$ más, por supuesto). Y ahora los viajeros independientes estamos de enhorabuena porque hasta hace unos pocos meses en el visado había que especificar: día de entrada, día de salida, lugar de entrada y lugar de salida. Y no se podía cambiar, el no respetar esas fechas suponía una multa elevada (en dólares, claro). En estos momentos suelen dar un visado de tres meses de validez (es el límite que se tiene para usar el visado, desde la fecha de expedición se tienen 3 meses para entrar en Vietnam) con un mes de estancia (es decir, una vez que se entra con ese visado se puede estar un mes desde esa fecha). Se puede prorrogar pero como ocurre con todas las cosas en Vietnam, es un proceso engorroso y desagradable porque no les gustan las prórrogas de visados, al gobierno le gusta el turista que viene poco tiempo y deja mucho dinero en un viaje organizado. Ahora aceptan riadas de visitantes porque han descubierto que es una increíble fuente de ingresos, dinero rápido y fácil. Nos sentimos dólares con patitas en vez de personas y sienten aversión por los viajeros que van a su aire y se quedan mucho tiempo.

MEJOR ÉPOCA PARA IR. Como país tropical el calor está presente durante todo el año. La época seca abarca de noviembre hasta marzo-abril (aunque también se ve afectado por el monzón de invierno con chubascos y cielos encapotados pero no hace calor). La peligrosa estación de lluvias comienza en junio-julio y dura hasta octubre-noviembre, acompañados en ocasiones de tifones demoledores. Los peores meses son septiembre y octubre porque es cuando más llueve. Lo mejor llevar ropa ligera de algodón, bronceador, repelente contra los mosquitos y un chubasquero.

ENTRADAS POR TIERRA. Desde Laos por Lao Bao (carretera 9) y Cau Treu (carretera 8). Desde Camboya por Moc Bai, pero tan solo a pie o con vehículo vietnamita o Camboyano con el permiso de entrada en regla.

ESTADO DE LAS CARRETERAS: Dependiendo de los tramos son aceptables pero estrechas. El número de motocicletas y bicicletas es infinito. La señalización en caracteres latinos ayuda muchísimo, es el único país de la zona con alfabeto latino. La conducción en Vietnam se asilvestra bastante más con respecto al resto del Sudeste Asiático, la consideramos la más peligrosa, van hacia delante sin importarles nada y sin mirar a ningún lado y ... como extranjeros, SIEMPRE tendremos la culpa de lo que ocurra, aunque estemos parados y fuera del coche. Si se ve una caída de moto o bicicleta en 100 metros a la redonda lo mejor es no acercarse no sea que te líen en algo con lo que no se tiene nada que ver. Hay que conducir con mil ojos para no llevarse las motos o bicicletas que parecen caídas del cielo. En las ciudades hay verdaderas mareas de biciclos en las horas puntas, es increíble como puede haber tantísimas motos y bicicletas juntas. También los extranjeros son un "imán" para cualquier tipo de multa (el pensamiento del policía es el mismo que el del gobierno o el de los tenderos: si ese extranjero está en mi país es porque le interesa, si le interesa es que saca algo, y si él saca algo yo también tengo que sacar tajada de esa visita, de un modo u otro). Conducen a golpe de claxon (vayan en camión, coche, moto o bicicleta ... tienen el dedo pegado a la bocina o al timbre).

COMBUSTIBLE. Precios: GAS OIL: 4100 dongs/l (50 pts = 0,25 US$) GASOLINA NORMAL: 5.100 dongs ( 73 pts. = US$). GASOLINA SUPER 5.400 dongs ( 77 pts = US$)

DINERO. 1 pts. = 70 dongs. 1 US$ = 14.500 dongs (marzo del 2001).

MERCADO NEGRO. No existe. Hay money changers y bancos en las ciudades importantes. No aconsejamos cambiar en la calle, lo normal es que al final haya un engaño de un modo u otro y nunca ofrecen más que los bancos.

HOSPITALIDAD. La gente es muy curiosa y preguntona. Demasiado interesada y doblan y triplican el precio real de cualquier cosa en el momento que ven que eres occidental (desde la compra de fruta o agua a una llamada de teléfono). En las grandes ciudades como Hanoi y Ho Chi Minh (Saigón) hay que extremar las precauciones por los numerosos ladronzuelos que rondan a los turistas para robar lo que pillen y hay que tener especial cuidado con los tirones desde las motos. Fuera de las grandes ciudades todo es más tranquilo y no hay incidentes de ningún tipo. La seguridad ciudadana es muy alta, incluso en las grandes ciudades: no hay atracos, ni fuerzan puertas de casa y una chica se puede pasear sola a cualquier hora (eso nos han dicho). El peligro son siempre los rateros. 

ALOJAMIENTO. Desde hoteles de lujo de grandes cadenas internacionales hoteleras a pensiones familiares. La gama es muy amplia.

INTERNET. Hay ciber-cafés en las grandes ciudades y lugares turísticos. Hace unos años el gobierno cerró casi todos y cogió el control de los restantes porque los veía como una fuente de información incontrolada y sin censura. Demasiada información para sus ciudadanos. Ahora todo ha vuelto a la normalidad, se han relajado y hay centros de internet en casi todos los lugares.

CAMPING OFICIAL. No existe.

CAMPING LIBRE. No es popular entre otras cosas porque los vietnamitas durante la guerra vivieron en tiendas de campaña como soldados o refugiados. No obstante las nuevas generaciones comienzan a cogerle el gustillo y aunque el gobierno prohibe el camping libre a los extranjeros si somos discretos puede practicarse en playas o zonas boscosas con precaución. La gente no es demasiado entrometida en estos casos y no hay peligro en acampar por libre.

COMIDA. Por supuesto ... los noodles (de 3 tipos: blancos, amarillos y transparentes) en sopa o fritos y el arroz blanco hervido, que son la base de la comida más simple y popular. Pero la comida vietnamita es muy variada con más de 500 platos diferentes. El pan por fin existe, "pan francés". La salsa de pescado fermentado "nuoc mam" nunca falta en la mesa así como otra salsa de gambas muy picante "mam tuom" (los americanos le llamaban "gas lacrimógeno del vietcong" para acompañar a la carne de perro). La carne de perro "thit cho" o "thit cay" es más popular en el norte del país que en el sur. Pero ¡atención! nos han explicado como tratan al perro antes de matarlo, infringiendo al pobre animal una horrorosa tortura física (a veces durante días y partiéndole diferentes huesos para que dure el miedo y el dolor) para aumentar su nivel de adrenalina y que "proporcione vigor sexual" al comensal. Una salvajada innecesaria y gratuita. Otros animales "exóticos" comestibles son la serpiente, murciélagos, rana, caballito de mar, aletas de tiburón, etc., algunos de ellos son especies en extinción con lo cual no ayudamos para nada comiéndolos. La obsesión por el aumento del vigor sexual que tienen los chinos y vietnamitas están acabando con muchas especies, recordemos que el rinoceronte se está exterminando porque en esta parte del mundo su cuerno -reducido a polvo- tiene "propiedades naturales" que aumentan el vigor sexual. Como ocurre con la ingestión del corazón de la cobra todavía latiendo, murciélagos casi extinguidos, etc. Cuanto más raro y menos unidades haya ... por lo visto da más "vigor". No podemos compartir ese pensamiento en absoluto. El cerdo, la vaca o el pollo se encuentran fácilmente. Las gambas, almejas, cangrejos y demás marisco también tienen un buen precio.

Algunas especialidades vietnamitas: "com tay cam" (arroz con champiñones, pollo y finas láminas de cerdo perfumadas con jengibre); "ech tam bot ran" (buñuelos de ancas de rana con salsa picante y pimientos); "bun thang" (noodles de arroz con trozos de pollo, tortilla y gambas servida con sopa de pollo, gambas secas y huesos de cerdo). La comida vegetariana (an chay) es muy popular ya que los bonzos (monjes) budistas mahayana son vegetarianos estrictos.

El café vietnamita es excelente sobre todo el de las altas montaña del centro, alrededor de Buon Ma Thuot. Los vietnamitas lo preparan muy fuerte y muy azucarado.

COMPRAS. Piedras preciosas, trajes a medida de seda y algodón (los más conocidos y rápidos sastres son los de Hoi An). Artesanado finamente bordado en manteles, sábanas, cojines, mantas, etc. Acuarelas, tapices de estilo chino, marroquinería, antigüedades como cerámica (pero para exportarlas se necesitan permisos oficiales) y un montón de objetos que recuerdan a las tiendas de "Todo a cien".

CARTOGRAFÍA: "Vietnam, Laos, Cambodia" Nelles Map Esc: 1:1,5000,000

BIBLIOGRAFÍA: "Vietnam Handbook" de Footprint (en inglés) y "Vietnam" de Lonely Planet (en inglés y francés). Ambas muy completas con unos mapas para ciudades y por regiones muy prácticos así como cuadros que proporcionan datos y relatos muy interesantes sobre diversos aspectos del país. ¡Atención con las guías en español, suelen ser traducciones y pueden estar completamente desfasada! Comprobar siempre la fecha de edición.

VISITAR VIETNAM. Es evidentemente un país hermosísimo y muy interesante (combina hermosas playas, restos arqueológicos y culturales únicos, increíble naturaleza, etc.), de los más bonitos de la zona. La pena es que la corrupción policial (aunque menor que hace unos años es todavía una gran lacra) así como la ansiedad por vender y la avaricia por el dinero rápido y fácil de la población urbana (principalmente) hace que el viajero que vaya por su cuenta no disfrute plenamente del país y tenga algunas experiencias amargas en discusiones ante abusos descarados. Nos hemos encontrado a españoles que hasta les engañaron en una oficina de cambio del propio aeropuerto de Hanoi dándoles un cambio muy inferior al real (no sabían el cambio y creyeron que el aeropuerto era "honrado"). Es lo que llamamos un país para "visitar", no para tener "vivencias" porque existe poca espontaneidad, es un país muy turístico. Visitarlo dejará recuerdos imborrables pero se disfrutará más en viaje organizado que buscándose la vida como viajero independiente.

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