DATOS PRÁCTICOS Y DE INTERÉS

VISADO: En cualquier embajada de Egipto. En España: 2 fotos, 3.200 pts. y lo dan en 24 horas.
COCHE: El Carnet de Passage (se obtiene en el RACE, ver "material de la expedición"). En la frontera un permiso de circulación de 1002 LE (unas 50.000 pts, 300 US$) por ser un vehículo con cilindrada superior a 2.000 cm3 + 25 L.E. seguro del coche(1.250 pts., 8 US$)+ 34 L.E. por la matrícula egipcia obligatoria(1.700 pts, 11 US$), si se sale por la misma frontera te devuelven 20 L.E. si es por otra frontera las pierdes. Luego habrá más tasas a la salida (baratas), otra para ir de Siwa a Bahariya, etc. Es un país que "sangra" a todo aquel que venga en vehículo privado.
COMBUSTIBLE: gasoil (20 pts/l), gasolina (45 pts/l).
VACUNACIÓN: no se necesita.
DINERO: 1 LIBRA EGIPCIA = 47 pts. (agosto-99). 1 US$=3.41 L.E.
COMIDA: además de los populares felafel (pasta de legumbres fritas) con tahina (crema de sésamo con limón y ajo) y los shawarma (carne de pollo o vacuno asada en espadas giratorias al fuego), existen otros platos como el aumoshi (un pastel de carne muy sabroso), el yakimoshi (una especie de arroz tres delicias), el shashuka (una especie de mousaka griego pero con huevo batido al horno) y el fuul (alubias pintas enteras o pasadas por la batidora), entre otros. El zumo natural de mango ¡delicioso!.
GUIAS: Recomendamos "Egypt" (Lonely Planet, en inglés. El mejor equilibrio entre guía cultural y datos prácticos), "Egipto" (Ed. Kairos, en español. Traducción de la Lonely Planet pero todavía no han traducido la última edición, datos prácticos algo anticuados), "Egypte" (Guides Arthaud, francés), "Egypte" (Guides Bleus, Ed. Hachette, francés. Es indudablemente la mejor guía cultural)
CARTOGRAFIA: la mejor es "Egypt" 1:950.000 Kümmerly + Frey. Aunque le faltan las últimas carreteras recién construidas (como a todas): Siwa-Bahariya y Baris-Luxor. Para hacer solo el Nilo también es buena "Egypt" de Nelles Maps.
ALOJAMIENTOS: por todo el Nilo faraónico hay infinidad de hoteles y restaurantes de todas las categorías así como muchos campings (en este apartado hay de todo, examinarlos antes de instalarse. Lo mejor es ver directamente los baños, dan una idea exacta del mantenimiento)

OASIS OCCIDENTALES
Todos cuentan con numerosos manantiales y pozos, piscinas donde uno puede bañarse, las mujeres sólo cuando no haya locales o vestidas.
- SIWA. El más completo y espectacular: puestas de sol de ensueño, formaciones rocosas increíbles, piscinas con agua de manantial, un poco de arte faraónico en templos antiquísimos y tumbas con pinturas, arte medieval de antiguas ciudadelas fortificadas, mar de arenas con piscinas naturales, lagos salados como el Siwa y Zituna. Gente tranquila con un estilo de vida tradicional. Posibilidades de alojamiento variada. El económico y sencillo hotel Palm Trees tiene un jardín interior donde se puede desayunar, comer y cenar bajo palmeras idílicas. Para sibaritas está el lujoso (y paradisíaco) Siwa Safari Paradise. De Siwa a Bahariya carretera asfaltada (y abandonada a su suerte) de 425 km. sin abastecimiento de combustible. Existen autobuses desde Alejandría (vía Marsa Matruh) que van a Siwa. Para más detalles ver crónica Egipto-I.
- BAHARIYA. Oasis con hoteles sencillos y un camping. Recorrido por Desierto Negro y Desierto Blanco pero es mucho mejor seguir hasta Farafra y contratar el tour ahí (mucho más barato y rápido). Se suele llegar desde El Cairo o desde Farafra, no existe servicio de autobuses desde Siwa a Bahariya, sólo alquilar un taxi (sale carísimo).
- FARAFRA. Lo mejor: adentrarse en el Desierto Blanco (ver crónica Egipto-II), está a tan sólo 40 Km. En este oasis hay un motel-camping nuevo con servicios impecables, restaurante y cocina para uso personal, parking y tienda con artesanía local. Se encuentra a la entrada del oasis a la izda. (Llegando de Bahariya). Las aguas de Farafra huelen muy mal porque son sulfurosas pero son totalmente salubres, aunque el olor indique lo contrario.
- DAKHLA. Muy grande, destacaremos el pueblo medieval "el Qasr" y le cementerio a la salida de Mout y el de Bashanti. Alojamiento en camping y hoteles de varias categorías.
- KHARGA. El más urbano de todos pero tiene el mejor templo faraónico de todos los oasis (el pequeño templo de Hibis) y la necrópolis cristiana de Bagawat (grande y con frescos bíblicos en algunas de las tumbas).

MONASTERIOS COPTOS.
Se pueden visitar todo el año excepto en la época de Cuaresma y Navidades. Los monjes son encantadores y muy predispuestos para ayudar en lo que sea. Muy visitado en época veraniega por cristianos coptos de vacaciones. En todos ellos tienen manantiales. Con servicios de autobuses o coche alquilado se puede realizar esta ruta, para los monasterios del Mar Rojo sólo es posible con coche alquilado o taxi..
- Monasterios de WADI NATRUN : son cuatro, el de San Macario (el mayor de todos, con extensas tierras con cultivos en medio del desierto, un trabajo duro que ha obtenido su fruto). Los de Bishoi y Al-Suriani, a tan sólo 500m el uno del otro con extensas murallas fortificadas que los envuelven. Y el de Baramus, aquí si se puede pernoctar pero hay que avisar con antelación para que te guarden una habitación.
- Monasterios del MAR ROJO. Hay 2, el de San Antonio y el de San Pablo. Son los más antiguos e históricos.(Todo ello descrito en esta crónica)
NILO: Desde la ciudad de Quena (Templo de Déndara) hasta Asuán(pasando por Luxor, Edna, Esfu, Kom Ombo y Asuán) sólo es posible realizarlo en crucero o en convoy y sólo paran para hacer la visita de los lugares turísticos. Con coche propio y en solitario está prohibido si no es con los convoyes de los tours organizados y con horarios predeterminados. Numerosos controles de carretera y a la entrada y salida de las ciudades, imposible seguir en solitario. Desde Quena hacia el norte por el Nilo está totalmente prohibido, sólo pueden pasar los locales, los convoyes se desvían hacia Hurgada (en el Mar Rojo), donde por fin se acaba el convoy. Desde Asuán a Abu Simbel en el sur, sólo es posible ir en avión, la solitaria e infinita carretera que comunican ambas ciudades a través del desierto está prohibida (Nos han llegado rumores de que igual la abren pronto).

SINAI y el MAR ROJO.
Tras cruzar el túnel de Suez (1,5 L.E) hasta Nuweiba por Nakhl y El Thamad. En Nuweiba hay una amplia variedad de hoteles e infinidad de ofertas (baratas y lujosas) para acampar en la playa de Tarabín, a un par de kilómetros de Nuweiba.
- Todos los clubs de buceo ofrecen los mismos precios pero en el Hotel Helnan se encuentran las instalaciones del Diving Camp Nuweiba (e-mail dcn@sinainet.com.eg y fax 0020/62/500260 - 0020/62/500407), con equipos supercontrolados y al día. A tan sólo unos pocos metros de la playa se encuentran los arrecifes coralinos con una gran variedad de peces (ideal para snorkel) y si se quiere inmersiones más alejadas y profundas disponen del equipo y los barcos adecuados.

NUESTRA OPINIÓN.
Egipto es uno de los países más atrayentes y fascinantes del mundo pero lo han diseñado para turistas y lo dirigen exclusivamente al Nilo, los cruceros y el buceo en el mar Rojo. El buceo en el mar Rojo es donde más libre se siente uno ya que se puede organizar todo de forma independiente, contactando directamente con el club de buceo y organizándolo uno mismo.
Los que van por su cuenta a recorrer el resto del país son "presas" a las que hay que sacar el máximo dinero posible, desde el propio gobierno hasta el último de los tenderos están a la caza del "dinero fácil", salvo escasas y honrosas excepciones. Son conscientes de que el visitante no regresa y quieren sacarle el máximo partido posible, no les importa el resto. El que tenga pasión por el Egipto de los faraones que contrate un tour desde España y vaya como turista (la organización y el lujo crearán un recuerdo imborrable), al que no le gusten los grupos organizados que elija otro destino exótico de la zona (Turquía, Siria o Jordania), donde se tiene acceso a las comodidades de occidente (si se necesitan) y donde las vivencias del oriente son auténticas y no "interesadas".

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